コンドライト

「コンドライト」という言葉を聞いたことはありますか？ 隕石の中でも、「球粒隕石」と呼ばれるものがコンドライトです。この石は、太陽系が誕生した頃の記憶を、しっかりとその身に刻んでいる特別な存在なのです。 今から約４６億年前、宇宙空間には塵やガスが渦巻いていました。その塵は、長い時間をかけて集まり、熱と圧力によって溶け合い、固まって惑星や、私たちが住む地球になりました。そして、惑星や地球が作られる際に取り残された塵の粒が、溶けて固まったものがコンドライトなのです。 コンドライトを手に取ってみると、小さな粒がたくさん詰まっているのがわかります。この粒は「コンドリュール」と呼ばれ、太陽系誕生の初期に、宇宙空間で溶けて固まったものと考えられています。 つまり、コンドライトは、太陽系が生まれたその瞬間を目撃し、その一部となった貴重なタイムカプセルのようなものなのです。地球上では決して作ることのできない、宇宙からの贈り物。それがコンドライトなのです。