パイライト

- マーカサイトとはマーカサイトは、金属のような光沢を持つ鉄の鉱石で、「ホワイトアイアンパイライト」と呼ばれることもあります。その名の通り、見た目は白っぽい銀色や黄色がかった灰色をしており、金と見間違えるほど美しく輝くことから、古くから装飾品やアクセサリーに用いられてきました。しかし、その正体はパイライトという鉱物の一種であり、金とは全く異なる物質です。パイライトは「愚者の金」とも呼ばれ、金と見た目が似ていることから、金と勘違いされることがよくありました。マーカサイトも同様に、金と間違えられることがあったのかもしれません。マーカサイトは、古代エジプトやローマ帝国の時代から、その輝きを活かして鏡や装飾品に加工されていました。特に、19世紀のイギリス、ビクトリア朝時代には、その繊細な輝きが人々を魅了し、レースのように細かく複雑な模様を彫り込んだジュエリーが大変流行しました。しかし、マーカサイトは湿気や空気に触れると、黒く変色したり、もろくなって壊れやすくなるという性質があります。そのため、美しい輝きを保つためには、丁寧に取り扱ったり、特別なコーティングを施すなどの注意が必要です。