有機宝石

海の宝石と称される真珠は、貝が生み出す神秘の結晶です。その誕生は、偶然の産物と言えるでしょう。海を漂う小さな貝の中に、砂粒や寄生虫などの異物が入り込むことがあります。貝にとって異物は、体内に留めておきたくないものです。そこで貝は、自らの身を護るため、異物を包み込む物質を分泌し始めます。これが、真珠層と呼ばれる、炭酸カルシウムを主成分とする薄い層です。真珠層は、タンパク質を接着剤とし、レンガを積み重ねるように丁寧に重ねられていきます。こうして、異物は貝の中で長い年月をかけて真珠層で包まれ、輝きを増していくのです。真珠の表面に見られる虹色の光沢は、この真珠層のきめ細かさ、そして光を反射する力によって生まれます。真珠層の層が厚く、きめ細かいほど、その輝きは増し、人々を魅了する宝石へと成長するのです。