楽器

シャム柿という名前を耳にすると、タイ原産の柿の木を思い浮かべる方もいるかもしれません。しかし実際には、シャム柿は中南米の生まれで、ムラサキ科に分類される広葉樹です。タイとも柿の木とも、実は全く関係がないのです。では、なぜこのような名前が付けられたのでしょうか？ その由来は、木材を輸入する業者が日本にこの木材を売り出す際に、黒柿の代わりになるものとして販売したことにあると言われています。黒柿は当時、高価な木材として扱われていました。そこで、タイの別名であるシャムを付けることで、黒柿のような高級なイメージを演出したのかもしれません。そして、そのエキゾチックな響きが人々の心を惹きつけ、今日まで「シャム柿」の名前で愛され続けているのです。

- 紫檀とは紫檀は、ツルサイカチ属に属するいくつかの種類の樹木から採れる貴重な木材の総称です。赤褐色から紫褐色と表現されるような、奥深い色合いとそこに浮かび上がる美しい木目が特徴です。木材を伐採したばかりの状態では、バラの花のような上品で甘い香りを放つものもあり、このことから西洋ではローズウッドという名で親しまれています。家具材として世界中で人気のある黒檀と同じように、紫檀もまた、丹念に磨けば磨くほど、滑らかで美しい艶が増していくという性質を持っています。そのため、高級家具や楽器、仏壇、数珠などの仏具など、様々な用途に用いられてきました。特に、その美しい色合いと希少価値の高さから、古くから高級木材として珍重されてきました。 しかし、近年では乱獲によって絶滅の危機に瀕している種もあり、その取引はワシントン条約によって規制されています。そのため、現在ではますます希少価値が高まっており、手に入れるのが難しい木材となっています。