欠陥

宝石の美しさを損なう要因の一つに、クラックと呼ばれるものがあります。宝石の内部に見られる、ひび割れや欠け、まるで鳥の羽根のような模様もクラックと呼びます。宝石は、長い年月をかけて自然の中で生まれますが、その過程で外部から衝撃や圧力を受けたり、地中の温度や圧力の変化にさらされたりすることで、内部にひび割れが生じることがあります。また、採掘された後や、研磨などの加工の段階でも、衝撃や圧力によってクラックが生じることがあります。宝石の輝きは、光が内部にどれだけ入り込み、反射するかによって変化しますが、クラックがあると光が乱反射するため、輝きが損なわれてしまいます。さらに、透明度も低下し、濁ったように見えることもあります。また、クラックは、宝石の耐久性を低下させる可能性もあります。ひび割れが入っていると、そこから衝撃を受けやすくなり、割れたり欠けたりしやすくなってしまうのです。

宝石の美しさは、その輝きや色合い、透明度など様々な要素によって決まります。これらの要素の中で、『傷』は宝石の価値を大きく左右する要素の一つです。傷の有無や状態によって、同じ種類の宝石でも価値が大きく異なることがあります。 宝石の傷とは、内部や表面に見られる、本来の美しさを損なう可能性のある特徴のことを指します。例えば、宝石が形成される過程で取り込まれた内包物（インクルージョン）や、成長の際にできた内部の亀裂などは、光を乱反射させ、輝きを弱めてしまうことがあります。また、表面の欠けや研磨の際に生じた傷なども、宝石の美観を損なう要因となります。 傷の大きさや目立ちやすさ、位置なども、価値に影響を与える重要な要素です。一般的に、傷が大きく目立つほど、価値は低くなります。また、宝石の表側中央など目立つ場所にある傷は、そうでない場所にある傷よりも価値を下げる傾向があります。 しかし、傷は必ずしもマイナスの要素ばかりではありません。宝石の種類によっては、特有の模様や内包物が魅力とされる場合もあります。例えば、スターサファイアに見られる星形の光模様は、内部のインクルージョンによって生じるものです。また、ダイヤモンドの内包物は、その石の形成過程を物語る貴重な証拠として、愛好家から珍重されることもあります。