赤珊瑚

海の底に広がる、色鮮やかな楽園。そこは、無数のポリプと呼ばれる小さな生き物たちが、長い年月をかけて築き上げた、サンゴ礁の世界です。宝石サンゴは、このサンゴ礁を形成するサンゴのうち、骨格部分が緻密で美しい光沢を持つものを指します。宝石サンゴの魅力は、何と言ってもその深みのある赤色にあります。「海の宝石」と称されるのも納得の美しさです。この赤色は、サンゴが体内に取り込んだ微細な藻類の色素によるものです。深い海の底で、太陽の光を浴びて輝く姿は、まさに自然の神秘と言えます。古くから、人々は貴重な宝石サンゴを宝飾品として加工してきました。特に、赤色の濃い「赤サンゴ」や「紅サンゴ」は、その希少性から高値で取引されてきました。ネックレスや指輪、かんざしなど、様々な装飾品に姿を変え、人々の心を和ませてきました。しかし近年、海水温の上昇や海洋汚染など、様々な環境問題により、サンゴの生育環境は悪化しています。美しいサンゴ礁を守るために、私たち一人ひとりができることを考えていく必要があるでしょう。