長寿

九州の南端に浮かぶ屋久島。そこには、雄大な自然の象徴とも言うべき屋久杉が、深い森の中で静かに佇んでいます。屋久杉は、一般的な杉とは一線を画し、長い年月をかけて成長していきます。中には、二千年以上もの時を刻んできたとされる大木もあり、その圧倒的な存在感は、見る者を惹きつけずにはいられません。 屋久杉がこれほどまでに長寿を保っていられるのは、島の厳しい環境が大きく関係しています。花崗岩で形成された屋久島の土壌は栄養分が乏しく、木々はゆっくりと時間をかけて成長します。その結果、木目が細かく、樹脂を多く含むようになるため、害虫や腐敗への耐性が非常に高くなります。また、屋久島は年間を通して雨量が多く、湿度も高いことから、屋久杉は周囲の苔からも水分を吸収し、過酷な環境でも生き抜く力を蓄えてきました。 幾多の風雪に耐え、悠然と枝を広げる屋久杉の姿は、まさに生命の神秘を感じさせます。深い緑に包まれた森の中で、その圧倒的な存在感を目の当たりにした時、私たちは自然の偉大さと、悠久の時間を感じることでしょう。