珪化木

ペトリファイドウッド、日本語では珪化木と呼ばれるこの石は、その名の通り、古代の木が化石になったものです。 太古の昔、大木が何らかの原因で地中に埋もれることがありました。 長い年月をかけて、地中に含まれる珪酸という成分が、木の細胞の隙間に入り込んでいきます。 そして、木の成分が徐々に珪酸に置き換わっていくことで、石のような硬さを持ちます。 木の形や年輪はそのままに、石へと姿を変えたものが、ペトリファイドウッドです。 木の化石と言っても、実際には石なので、木のように軽くはありません。 手に取ると、ずっしりとした重みを感じます。 また、珪酸以外にも、酸化鉄や炭素などが含まれることもあり、それによって、赤や茶、黒など、様々な色合いを持つことも特徴です。